Haute Cour d'Islamabad. PHOTO PHOTO: SITE WEB IHC
ISLAMABAD: Les règles approuvées par le cabinet fédéral pour réglementer les médias sociaux ont été contestées vendredi devant la Haute Cour d'Islamabad.
Le pétitionnaire, un citoyen du nom de Raja Ahsan Masood, a plaidé pour que les règles de protection des citoyens (contre les méfaits en ligne), 2020, soient annulées car elles enfreignaient la Constitution.
"Le principal objectif des règles contestées semble être de contrôler les médias sociaux par un contrôle indirect du gouvernement et du parti au pouvoir", lit-on dans la pétition, déposée par l'intermédiaire de l'avocat Jahangir Khan Jadoon.
Le pétitionnaire a soutenu que ces règles violaient l'article 19 de la Constitution et l'article 19 de la Déclaration universelle des droits de l'homme qui garantissaient la liberté de parole et d'expression.
Il a également fait valoir qu’ils violaient l’article 4 de la Constitution qui garantissait la protection d’une personne en vertu de la loi ainsi que l’article 19A en vertu duquel les citoyens avaient le droit d’avoir accès à l’information dans toutes les questions d’importance publique.
"Les sociétés antidémocratiques tentent de limiter, manipuler, discréditer, diaboliser ou autrement contrôler la liberté d'expression et d'empêcher la diffusion d'idées ou d'opinions qui pourraient menacer leur récit", lit-on dans la pétition.
«Contrôler le flux d'informations sous toutes leurs formes, qu'il s'agisse des médias sociaux, de la presse écrite ou des médias électroniques, est un outil favori des dictatures et l'essence de la tyrannie.»
Le pétitionnaire a affirmé que le gouvernement avait "secrètement" approuvé les règles, qui étaient contraires aux droits fondamentaux et fondamentaux à l'information.
La tendance orwellienne de la surveillance des réseaux sociaux
Le Premier ministre Imran Khan a déjà demandé au ministère des Technologies de l'information de prendre les parties prenantes avant de mettre en œuvre les règles des médias sociaux.
Les règles de protection des citoyens (contre les préjudices en ligne) de 2020 exigent que toutes les sociétés de médias sociaux, y compris YouTube, Facebook, Twitter et TikTok, s'enregistrent dans les trois mois et établissent leurs bureaux à Islamabad. Ils devront créer un serveur de données au Pakistan dans un délai d'un an et bloquer tout compte ou empêcher ou supprimer tout contenu qui «viole ou affecte les sensibilités religieuses, culturelles, ethniques ou nationales du Pakistan» et est «impliqué dans la diffusion de faux nouvelles ou diffamation ».
Des géants mondiaux de l'internet, des observateurs des droits, des journalistes et des militants se sont opposés aux nouvelles règles de régulation des médias sociaux.
L'Asia Internet Coalition (AIC), une association de sociétés Internet et technologiques de premier plan, dont Google, Facebook, Apple, Twitter, Amazon, AirBnb, Booking.com, Expedia Group, Yahoo, Grab, LinkedIn et Rakuten, a averti que les règles entraverait gravement la croissance de l'économie numérique du Pakistan et rendrait extrêmement difficile pour ses membres de mettre leurs services à la disposition des utilisateurs et des entreprises du pays.
Dans une lettre écrite au Premier ministre Imran, Jeff Paine, directeur général de l'AIC, a noté que les règles étaient vagues et arbitraires et a exhorté Islamabad "à lancer une véritable consultation publique pour assurer une participation plus large afin d'élaborer un nouvel ensemble de règles".
"Aucun autre pays n'a annoncé un ensemble de règles aussi vaste, le Pakistan risque de devenir une valeur aberrante mondiale, isolant et privant inutilement les utilisateurs et les entreprises pakistanaises du potentiel de croissance de l'économie Internet", a-t-il ajouté.
La Commission des droits de l'homme du Pakistan (HRCP) a également exprimé sa préoccupation quant au fait que les autorités voulaient utiliser la réglementation pour contrôler la «liberté d'expression et d'opinion sous prétexte de protéger« les sensibilités religieuses, culturelles, ethniques et de sécurité nationale ».
"Après avoir imposé une censure étendue aux médias imprimés et électroniques, les nouvelles règles visent à contrôler les médias sociaux, qui est le dernier vestige de l'espace libre", a-t-il ajouté.
«L'instauration de règles aussi strictes réduira l'espace qui existe pour permettre aux citoyens d'accéder à des informations que les médias grand public ne fournissent pas ou ne peuvent pas fournir.»
Les barreaux supérieurs du pays ont vivement réagi à la politique du gouvernement dirigée par PTI en matière de médias sociaux, affirmant qu’elle visait à restreindre le droit d’accès à l’information.
"La politique a été approuvée de manière totalement secrète sans aucune consultation avec les parties prenantes, y compris la fraternité juridique, la communauté des médias et d'autres groupes de défense des droits civiques", indique un communiqué publié par le Pakistan Bar Council.
L'Association du barreau de la Cour suprême a exigé que les organes directeurs et les législateurs du pays s'abstiennent de légiférer, ce qui porterait atteinte au caractère sacré de l'article 19 de la Constitution et limiterait la liberté de la presse.
"La fraternité juridique résistera à toute tentative de dérober le droit à la liberté d'expression, qui est garanti comme un droit fondamental dans notre Constitution", a-t-il ajouté.
Le sénateur Raza Rabbani, un haut dirigeant du PPP et ancien président du Sénat, a soumis une demande au Comité sénatorial permanent de la législation déléguée pour convoquer une réunion pour adopter les règles des médias sociaux.
Nighat Dad, qui dirige la Fondation pour les droits numériques à but non lucratif au Pakistan, estime que les nouvelles règles donneront aux autorités des pouvoirs inébranlables pour étouffer les médias sociaux.
"La partie inquiétante pour moi est que la définition de l'extrémisme, de la religion ou de la culture est si large et ambiguë et cela signifie qu'ils ont ce pouvoir absolu d'appeler n'importe quel contenu en ligne illégal ou extrémiste ou anti-étatique", a-t-elle ajouté.
«Je crains que cela ne soit utilisé contre la dissidence, la liberté d'expression et à des fins politiques.»
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