Trunk Show – Winnipeg Free Press – Serveur d’impression

Rappelez-vous le best-seller 2004 Mange, pousse et laisse, un tome de non-fiction qui abordait, entre autres, l'ambiguïté syntaxique, un terme utilisé pour décrire comment le sens d'une phrase ou d'une phrase peut être complètement mal interprété par un signe de ponctuation manquant ou mal placé?

Si vous ne connaissez pas bien le livre, celui-ci emprunte son titre à une vieille blague sur un panda qui se promène dans un café, commande le déjeuner puis dégaine une arme à feu et ouvre le feu sur les autres convives. Lorsqu'un serveur choqué demande une explication au panda, le mangeur de plantes ouvre un manuel sur la faune et indique une entrée mal structurée qui se lit comme suit: "Panda. Gros mammifère ressemblant à un ours noir et blanc, originaire de Chine. Eats , pousses et feuilles. "

C’est pourquoi Nice Art People, l’étiquette choisie par le couple marié Pam et Darren Gerbrandt pour leur entreprise familiale établie depuis un an, signifie-t-elle que leurs œuvres sont agréables à l’œil ou qu’elles sont toutes deux agréables?

"Notre nom nous a été suggéré par un ami et j'en suis immédiatement tombé amoureux", déclare Pam qui, avec Darren, se spécialise dans l'art des anneaux de croissance des arbres, une technique artisanale qui consiste à appliquer de l'encre sur une dalle de bois préparée. posant une feuille de papier vierge sur le dessus, créant une image des anneaux d'un arbre lorsque le papier est soulevé.

"Ce que j'aime particulièrement dans le nom, c'est qu'il ne nous limite pas en termes de production, si nous voulons faire des choses en dehors des arbres", poursuit-elle. "En plus, comme tu l'as dit, c'est amusant quand les gens se demandent ouvertement si nous sommes gentils ou si notre art l'est."

Comme beaucoup de bonnes idées, Nice Art People a commencé par accident.

"J'étais au courant de l'art des arbres (et) j'avais déjà vu quelque chose de similaire sur Internet, alors je me suis demandé pourquoi ne pas lui faire une empreinte de son arbre, quelque chose qu'il pourrait emporter avec lui et qui lui rappellerait son séjour à Winnipeg?" – Darren Gerbrandt

Il y a plusieurs années, une entreprise de services forestiers s’est arrêtée devant le voisin des Gerbrand. Les ouvriers ont procédé à la coupe d'un chêne qui se trouvait sur cette propriété depuis plus de 100 ans. Un problème: le conducteur du camion a mal interprété ses instructions et s’est tout simplement trompé d’adresse. Pire encore, l'arbre enlevé était en parfaite santé.

"J'étais dans le sous-sol ce matin-là et j'ai entendu le son des scies à chaîne, mais je n'y ai pas vraiment pensé", a déclaré Darren, assis à côté de sa femme sur leur canapé du salon, leurs deux filles de six et quatre ans jouant avec des poupées sur le tapis devant eux. "Ce n’est que plus tard que mon voisin m’a dit ce qui s’était passé que j’étais comme:" Waouh, est-ce que c'est terrible? "

Parce que le voisin, qui a finalement été dédommagé pour la perte de son arbre, ne pouvait plus utiliser les restes de bois, Darren demanda s'il pouvait avoir une tranche du tronc, estimant qu'il pourrait peut-être en faire une table d'apparence rustique un jour. . Sauf quand ce même voisin a annoncé des mois plus tard qu'il déménageait en Colombie-Britannique, Darren avait une autre idée.

"J'étais au courant de l'art des arbres (et) j'avais déjà vu quelque chose de similaire sur Internet, alors je me suis dit: pourquoi ne pas lui faire une empreinte de son arbre, quelque chose qu'il pourrait emporter avec lui et qui lui rappellerait son séjour à Winnipeg?"

Par essais et erreurs, Pam et lui ont fini par faire quelques impressions de la section d’arbre. Ils ont donné le meilleur du lot à leur voisin et en ont gardé un autre qu'ils ont encadré et accroché au mur de la salle à manger. Les amis et les membres de la famille n’ont pas tardé à repérer l’œuvre et à trouver un moyen de s’en procurer une.

Enfin, après avoir donné en cadeau un certain nombre d'empreintes – l'un des bienfaiteurs était le frère de Darren, qui a perdu 30 épinettes sur son domaine de Morden à cause d'une tempête de vent et qui souhaitait se souvenir de quelques-uns – a tenu compte des conseils de ses proches Je leur ai dit maintes et maintes fois qu'ils devraient commercialiser leur travail auprès du reste du monde.

Depuis la création officielle de leur entreprise en août 2019, c'est précisément ce qui s'est passé. Grâce à leur boutique en ligne, les deux hommes ont passé des commandes d'un océan à l'autre et d'aussi loin que la Nouvelle-Zélande.

"Nous avons également expédié un bon nombre de copies aux États-Unis", a déclaré Pam. "Mon téléphone émet un son spécial lorsque nous vendons quelque chose sur Etsy et je suis toujours excité et je danse un peu quand cela se produit."

Darren est responsable de la majorité de ce qu'on appelle du sale boulot. La première étape consiste à poncer le morceau de bois avec lequel ils travaillent jusqu’à ce qu’il soit aussi lisse que possible. Ensuite, il brûle la surface à l'aide d'une torche au propane. Il prend ensuite une brosse métallique et gratte chaque anneau individuellement, long et laborieux processus qui le pousse parfois à souhaiter qu'un arbre ait vécu quelques années de moins.

Une fois qu'il a fini de racler, les deux utilisent un rouleau en caoutchouc – un brayer – c'est ainsi qu'on l'appelle – pour répartir l'encre uniformément sur la surface, explique Pam. À ce stade, le morceau de bois se transforme en "ce tampon encreur géant". Après avoir déposé un morceau de papier et appliqué une pression avec des cuillères en métal ou en bois, les zones grattées par Darren deviennent une ligne blanche, un peu comme une empreinte digitale, lorsqu’elles retirent la feuille.

Ce qu'ils voient, c'est ce qu'ils ont, dit Pam. Aucune imagerie informatique n'a été ajoutée, pas plus qu'ils n'emploient de photocopieuse ou de scanner pour obtenir des copies supplémentaires. Chaque empreinte est pressée à la main une à la fois hors du bois, dit-elle.

En plus de leur boutique en ligne, les œuvres de Gerbrand peuvent être achetées à Made Here, une boutique de souvenirs centrée sur le Manitoba située dans le hall du centre-ville de Lombard. Plus tôt cette année, certaines de leurs estampes étaient également en vente chez Freshair Boutique, un salon de coiffure situé sur Academy Road, qui consacre régulièrement de la place aux artistes locaux prometteurs.

"Pam est une cliente et une amie du propriétaire ici, Praise (Okwumabua)", a déclaré Leah Single, directrice du salon. "Lorsque Pam et Darren ont commencé leur projet, Praise était ravi de les afficher sur nos murs. Les réactions et les commentaires des clients étaient tous très positifs. L'art est magnifique et ils ont une histoire merveilleuse, qui a scellé la transaction. J'ai personnellement acheté un morceau en cadeau et je suis impatient d'en prendre un autre pour moi-même. "

C'est toujours un compliment quand quelqu'un qui n'a aucun lien avec les arbres de ce coin de la forêt achète une de leurs gravures, dit Pam. Mais les ventes qui leur procurent le plus de satisfaction personnelle sont des travaux personnalisés, des empreintes d’arbres qui revêtent une signification particulière pour un client.

"En juin, nous en avons fait une pour une femme qui le voulait comme cadeau de graduation pour sa petite-fille", a déclaré Pam. "Elle nous a apporté un morceau de bois provenant d'un arbre qui se trouvait dans sa cour, le même que celui où sa petite-fille passait des heures et des heures à grimper quand elle était petite."

"Nous avons également demandé à un couple de nous apporter trois morceaux de chêne, un pour chacun de leurs enfants", ajoute Darren. "Le bois provenait d'un arbre qui se trouvait dans leur cour de ferme. Maintenant que tous leurs enfants ont grandi et vivent ailleurs, ils veulent que chacun d'entre eux ait un bout de son enfance pour sa nouvelle maison."

Pam et Darren, les deux professeurs de l’école, ne passent pas beaucoup de temps à rêver de devenir riches grâce à ce que Pam appelle leur "humble opération". Passer un après-midi dans un marché ou une vente éphémère en écoutant les passants leur dire à quel point un certain arbre avec lequel ils ont grandi signifie – ou pensait – est une récompense suffisante, ils sont d'accord.

Cela dit, ils avaient un objectif en tête lorsqu'ils ont lancé Nice Art People il y a 12 mois.

"Notre objectif était de faire assez pour acheter un petit campeur pour nous et les filles", a déclaré Pam, qui a récemment ajouté des cartes de linogravure à leur répertoire, illustrant des images en noir et blanc de communautés manitobaines telles que Gimli, The Pas et Plum Coulee. . "Ce printemps, nous avons pu acheter une tente-remorque usée, alors les rêves se réalisent."

david.sanderson@freepress.mb.ca

Ruth Bonneville
Photojournaliste

Première femme photographe embauchée par le Winnipeg Free Press, Ruth est une source d'inspiration et un mentor pour d'autres femmes dans le domaine du photojournalisme dominé par les hommes depuis plus de deux décennies.

Lire la biographie complète