L'App Store étroitement contrôlé d'Apple regorge d'arnaques – Serveur d’impression

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Le PDG d'Apple, Tim Cook, a longtemps soutenu qu'il fallait contrôler la distribution des applications sur les iPhones, sinon l'App Store se transformerait en "un marché aux puces".

© illustration du Washington Post ; iStock

Mais parmi les 1,8 million d'applications de l'App Store, les escroqueries se cachent à la vue de tous. Les clients de plusieurs applications VPN, censées protéger les données des utilisateurs, se sont plaints dans les critiques de l'App Store d'Apple que les applications disaient aux utilisateurs que leurs appareils avaient été infectés par un virus pour les inciter à télécharger et à payer pour des logiciels dont ils n'avaient pas besoin. Une application de lecteur de code QR qui reste sur le magasin incite les clients à payer 4,99 $ par semaine pour un service qui est désormais inclus dans l'application appareil photo de l'iPhone. Certaines applications se présentent frauduleusement comme provenant de grandes marques telles qu'Amazon et Samsung.

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Sur les 1 000 applications les plus rentables de l'App Store, près de 2% sont des escroqueries, selon une analyse du Washington Post. Et ces applications ont détourné les consommateurs d'environ 48 millions de dollars depuis qu'ils sont sur l'App Store, selon la société d'études de marché Appfigures. L'ampleur du problème n'a jamais été signalée auparavant. De plus, Apple profite de ces applications, car cela représente jusqu'à 30 % de tous les revenus générés via l'App Store. Encore plus courantes, selon l'analyse de The Post, sont les applications « polaires » qui utilisent des avis clients inauthentiques pour monter dans le classement de l'App Store et donnent aux applications un sentiment de légitimité pour convaincre les clients de payer des prix plus élevés pour un service généralement offert ailleurs avec des prix plus élevés. avis clients légitimes. Les deux tiers des 18 applications signalées par The Post à Apple ont été supprimées de l'App Store. Entreprise la plus précieuse de l'histoire des États-Unis, Apple fait l'objet d'un examen minutieux sans précédent sur la manière dont elle exerce son pouvoir et se bat pour le conserver, notamment dans le cadre d'un essai à succès qui s'est terminé le mois dernier. Les régulateurs et les concurrents se sont concentrés sur l'App Store en particulier : contrairement aux magasins d'applications sur d'autres systèmes d'exploitation mobiles, le magasin d'Apple n'est confronté à aucune concurrence et est le seul moyen pour les propriétaires d'iPhone de télécharger des logiciels sur leurs téléphones sans contourner les restrictions d'Apple. Grâce à lui, Apple garde une emprise étroite sur la distribution de logiciels et les paiements sur son système d'exploitation mobile, appelé iOS. Apple a longtemps soutenu que son contrôle exclusif de l'App Store est essentiel pour protéger les clients, et il ne laisse que les meilleures applications sur son système. Mais le monopole d'Apple sur la façon dont les consommateurs accèdent aux applications sur iPhone peut en fait créer un environnement qui donne aux clients un faux sentiment de sécurité, selon les experts. Étant donné qu'Apple n'est confronté à aucune concurrence majeure et que de nombreux consommateurs sont contraints d'utiliser l'App Store sur les iPhones, Apple est peu incité à dépenser de l'argent pour l'améliorer, selon les experts. Il croyait que l'App Store d'Apple était sûr. Puis une fausse application a volé ses économies en bitcoin « Si les consommateurs avaient accès à des magasins d'applications alternatifs ou à d'autres méthodes de distribution de logiciels, Apple serait beaucoup plus susceptible de prendre ce problème plus au sérieux », a déclaré Stan Miles, professeur d'économie à l'Université Thompson Rivers en Colombie-Britannique, Canada. "Nous demandons aux développeurs de respecter des normes élevées pour que l'App Store reste un endroit sûr et fiable pour les clients qui téléchargent des logiciels, et nous prendrons toujours des mesures contre les applications qui nuisent aux utilisateurs", a déclaré le porte-parole d'Apple, Fred Sainz, dans un communiqué à The Post. . « Apple est le leader du secteur avec des pratiques qui accordent la priorité à la sécurité de nos clients, et nous continuerons à apprendre, à faire évoluer nos pratiques et à investir les ressources nécessaires pour nous assurer que les clients bénéficient de la meilleure expérience possible. » Simon Willison, ingénieur logiciel et ancien développeur iOS, est récemment tombé amoureux d'une application qui n'était pas ce qu'elle se présentait. Willison possède un téléviseur Samsung et s'est rendu sur l'App Store sur son téléphone pour installer l'application de télécommande Samsung d'accompagnement appelée « SmartThings ». Une application appelée "Smart Things" est apparue, prétendant être une télécommande pour les téléviseurs Samsung. Willison a payé 19 $ pour l'application. « Je me suis dit wow, Samsung s'est effondré. Ils sont nickel et m'obscurcissent pour ma télécommande ? Il s'avère que l'application prétendait être le véritable produit Samsung. Son erreur, dit-il, était une "hypothèse que le processus d'examen de l'App Store était bon", a-t-il déclaré. "Je tenais Apple en plus haute estime que Samsung." Samsung n'a pas répondu à une demande de commentaire. TV Cast Limited, le fabricant de Smart Things, n'a pas répondu à une demande de commentaire. Apple n'est pas la seule entreprise à être confrontée à ce problème : elle est également présente sur le Play Store de Google, disponible sur son système d'exploitation mobile Android. Mais contrairement à Apple, Google ne prétend pas que son Play Store est organisé. Les consommateurs peuvent télécharger des applications de différents magasins sur des téléphones Android, créant ainsi une concurrence entre les magasins d'applications. Le FBI voulait déverrouiller l'iPhone du tireur de San Bernardino. Il s'est tourné vers une firme australienne peu connue Apple dit qu'il améliore constamment ses méthodes pour détecter les escroqueries et les attrape généralement dans le mois qui suit l'accès à l'App Store. Dans un récent communiqué de presse, Apple a déclaré avoir utilisé de nouveaux outils pour vérifier l'authenticité des avis des utilisateurs et a supprimé l'année dernière 470 000 comptes de développeurs d'applications de l'App Store. Les développeurs, cependant, peuvent créer de nouveaux comptes et continuer à distribuer de nouvelles applications. Apple aide peut-être involontairement les escrocs les plus sophistiqués en éliminant un grand nombre des moins compétents au cours de son processus d'examen des applications, a déclaré Miles, co-auteur d'un article intitulé "The Economics of Scams". « Si les gens croient ou ne craignent pas de se faire arnaquer, alors il y aura beaucoup de victimisation », a-t-il déclaré. Miles a également déclaré qu'Apple pourrait avertir les consommateurs que certaines applications "sont probablement frauduleuses et que l'acheteur doit donc faire attention et faire vos devoirs avant d'acheter l'application et de ne pas faire confiance à notre magasin". Apple a fait valoir qu'il s'agissait de la seule entreprise disposant des ressources et du savoir-faire nécessaires pour contrôler l'App Store. Dans le procès qu'Epic Games, le fabricant du jeu vidéo populaire "Fortnite", a intenté contre Apple le mois dernier pour abus présumé de son pouvoir de monopole, la défense centrale d'Apple était que la concurrence assouplirait les protections contre les applications indésirables qui posent des risques pour la sécurité des clients. Le juge fédéral dans l'affaire a déclaré qu'elle pourrait rendre un verdict d'ici août. La prévalence des escroqueries sur l'App Store d'Apple a joué un rôle clé lors du procès. Les avocats d'Apple étaient tellement concentrés sur le rôle de l'entreprise dans la sécurisation de l'App Store que les avocats d'Epic les ont accusés d'avoir tenté d'effrayer le tribunal pour qu'il rende une décision en faveur d'Apple. Dans d'autres e-mails internes découverts lors du procès à cette date, dès 2013, Phil Schiller d'Apple, qui dirige l'App Store, a exprimé sa consternation lorsque des applications frauduleuses ont dépassé l'examen de l'App Store. Apple fait du lobbying contre un projet de loi visant à mettre fin au travail forcé en Chine Après qu'une version frauduleuse du jeu vidéo Temple Run soit devenue l'application la mieux notée, selon l'échange d'e-mails de Schiller, il a envoyé un message furieux à deux autres dirigeants d'Apple responsables du magasin. « Vous vous souvenez que nous parlions de trouver de mauvaises applications avec de faibles notes ? Vous vous souvenez de notre discours sur le fait de devenir les « Nordstroms » des magasins en termes de qualité de service ? Comment une arnaque évidente du très populaire Temple Run, sans captures d'écran, sans texte marketing et presque toutes les notes 1 étoile, devient-elle l'application gratuite n ° 1 sur le magasin ? » Schiller a demandé à son équipe. « Personne n'examine ces applications ? Personne ne s'occupe du magasin ? » Apple a refusé de rendre Schiller disponible pour commenter. Au procès, Schiller a défendu la sécurité de l'App Store à la barre. Le processus d'examen des applications est « le meilleur moyen que nous puissions trouver… pour le rendre sûr et équitable ». Eric Friedman, responsable de l'unité Fraud Engineering Algorithms and Risk, ou FEAR, d'Apple, a déclaré que le processus de sélection d'Apple ressemble "plus à la jolie dame qui vous accueille avec un lei à l'aéroport d'Hawaï qu'au chien renifleur de drogue", selon un interne de 2016 e-mail découvert pendant l'essai d'Epic Games. Apple emploie une équipe d'évaluation des applications de 500 personnes, qui passe au crible les soumissions des développeurs. "App Review apporte un couteau à beurre en plastique à une fusillade", a écrit Friedman dans un autre e-mail. Apple a refusé de rendre Friedman disponible pour commenter. Dans son témoignage, Friedman a souligné les investissements qu'Apple a faits pour mettre fin à la fraude. « Beaucoup de choses ont changé au cours des cinq dernières années », a-t-il déclaré. Bien que la section des évaluations de l'App Store soit remplie de plaintes de clients faisant référence aux applications comme des escroqueries, il n'y a aucun moyen pour les clients Apple de le signaler à Apple, autre que de contacter un représentant du service client Apple régulier. Apple avait l'habitude d'avoir un bouton, juste sous la section notes et avis de l'App Store, qui disait "signaler un problème", qui permettait aux utilisateurs de signaler des applications inappropriées. Sur la base de discussions entre les clients Apple sur le propre site Web d'Apple, la fonctionnalité a été supprimée vers 2016. Sainz a déclaré que les clients peuvent toujours signaler des applications via d'autres canaux. "C'est préjudiciable à l'écosystème général que ces choses se produisent", a déclaré Jakub Vavra, chercheur chez Avast, une entreprise de cybersécurité qui a analysé l'App Store.

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