la ventilation Hot Chips 2020 • Eurogamer.net – Un bon serveur Minecraft
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Plus tôt cette semaine, Microsoft a participé au symposium Hot Chips 2020 pour présenter sa répartition désormais traditionnelle du silicium de la console, cette fois en se concentrant sur la composition de base du processeur Xbox Series X « Project Scarlett '' et sa comparaison avec ses prédécesseurs. Non seulement nous en avons appris davantage sur les propriétés de la puce, mais nous avons également eu un aperçu des conditions du marché entourant et influençant sa conception. La conclusion est inéluctable: l'électronique grand public de pointe peut encore offrir des gains de performance générationnels – la loi de Moore n'est pas morte – mais les coûts augmentent et ceux-ci ont une influence fondamentale sur la façon dont Microsoft a façonné sa nouvelle console.
En débutant la présentation, les ingénieurs silicium de Microsoft ont révélé la disposition du processeur Xbox Series X – le die-shot – montrant comment tous les composants individuels s'emboîtent en un seul 360,4 mm2 tranche de silicium. Montrer la quantité d'espace alloué au CPU, au GPU et aux autres composants clés nous donne une idée de leur importance pour la conception globale, et l'équilibre ressemble à ce que nous avons vu dans les consoles AMD existantes. Environ 47% de la surface totale est consacrée aux 56 unités de calcul graphique AMD RDNA 2 (dont quatre sont désactivées afin de permettre aux puces présentant des défauts mineurs de se frayer un chemin dans les consoles de production) avec environ 11% de l'espace accordé à ce que Microsoft décrit comme des clusters de processeurs Zen 2 de classe serveur. Une quantité similaire de surface est également consommée par les contrôleurs de mémoire GDDR6 – il y en a dix au total – et bien qu'ils adressent 16 Go de RAM totale dans une console de vente au détail, les canaux sont également bons pour 40 Go de mémoire dans le devkit Project Scarlett, et nous devons supposer qu'une fois intégrées dans le cloud Azure, les puces utiliseront un autre type de configuration de mémoire non commerciale.
Faire référence aux clusters de processeurs en tant que classe serveur a causé une certaine confusion car la configuration de base et la configuration du cache sont remarquablement proches de la conception Renoir d'AMD (Microsoft a un nom de code « Hercules '' en interne pour la conception du processeur) utilisé dans sa gamme d'ordinateurs portables Ryzen 4000 , par opposition aux monstrueuses offres Epyc à plusieurs cœurs qui sont réellement utilisées dans les environnements d'entreprise. Il est beaucoup plus probable ici que la désignation de classe serveur se réfère simplement aux fonctionnalités de sécurité et à la prise en charge de la mémoire nécessaires pour intégrer le silicium Scarlett dans le cloud Azure. L'importance de la prise en charge du cloud du processeur ne peut être sous-estimée: la puce peut exécuter et diffuser des jeux de nouvelle génération, bien sûr, mais elle peut également virtualiser quatre instances Xbox One S.
Une vidéo détaillée de la présentation Xbox Series X Hot Chips 2020.
Nous pouvons également supposer que ces processeurs de classe serveur prendront également leur place en tant que serveurs Windows standard lorsque ne pas utilisé pour les jeux – et si ce niveau de validation de la puce a été atteint, il existe des possibilités intéressantes de déployer la puce pour l'entreprise Surface. Un nouveau tout-en-un Surface Studio avec un mode Xbox serait un produit unique et accrocheur, par exemple. Avec une Xbox Series S maintenant presque confirmée par une fuite de contrôleur / emballage, un SoC plus petit et plus économe en énergie pourrait également fonctionner parfaitement dans un ordinateur portable ou un PC à petit facteur de forme. En termes simples, il y a des possibilités ici.
Le cœur de toute la présentation Hot Chips est la façon dont les coûts dans l'industrie des semi-conducteurs semblent quelque peu difficiles, nécessitant une innovation dans la conception du processeur. Les perspectives sont sombres à certains égards, mais optimistes à d'autres. La bonne nouvelle est que selon Microsoft, la loi de Moore n'est pas morte. La densité des transistors s'améliore toujours et la comparaison de la série X avec le silicium Xbox One vintage de 2013 donne lieu à des comparaisons remarquables. Tout d'abord, en termes de taille physique, le processeur Series X est en fait plus petite que la Xbox One: 360,4 mm2 contre 375 mm2. Le nombre de transistors en seulement sept ans est passé de 4,8 milliards à 15,4 milliards – un multiplicateur de 3,2x. La puissance de calcul du GPU est passée de 1,3 téraflops à 12,2, une amélioration de 9,3x. Même les comparaisons avec la Xbox One X de 2017 semblent bonnes – un multiplicateur de 2,3x sur les transistors et une augmentation de 2x pour le calcul.
L'évolutivité est là, mais le paysage a changé. Le processeur 16nmFF de la Xbox One X était plus petit que celui de la Xbox One d'origine mais plus cher à produire, et le coût a encore augmenté lors de la transition vers le nouveau processus 7 nm amélioré. Dans le passé, le coût par transistor était plus bas – maintenant, c'est le contraire. Pendant ce temps, il y a d'autres pressions à affronter. Une réduction de 30% du coût de la mémoire d'une année sur l'autre est tombée à seulement 5%, ce qui signifie que non seulement le silicium est plus cher, des améliorations de la capacité de mémoire en ligne avec l'augmentation 8x de la Xbox 360 à la Xbox One ne sont plus possibles. Microsoft ne peut pas faire grand-chose pour lutter contre l'énigme du coût par transistor – bien que du matériel dédié à des éléments tels que l'ombrage à taux variable et le traçage de rayons aide certainement – mais la nécessité est la mère de l'invention, et c'est pourquoi Microsoft a développé un échantillonnage de retour de shader.
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<figcaption>Les prix du silicium augmentent considérablement, les prix des mémoires ne diminuent plus aussi rapidement. Cependant, le flash NAND continue de baisser considérablement son prix.</figcaption></figure>
<p>Il en va de même pour l'audio 3D, qui m'a beaucoup fait réfléchir au marketing et à la présentation. Sony a fait un pitch remarquable pour une révolution dans l'audio 3D avec PlayStation 5 avec son Tempest Engine, en parlant de centaines de sources audio positionnées avec précision dans l'espace 3D – pourtant Microsoft a essentiellement fait le même discours avec son propre matériel, qui prend également en charge HRTF que le Tempest Engine a. Microsoft n'a fait aucune promesse spécifique concernant le mappage de l'audio 3D sur le HRTF spécifique de l'individu, mais là encore, Sony ne nous a pas vraiment dit comment il prévoyait d'obtenir ces données pour chaque joueur. Je serai intéressé de voir comment tout cela bouge une fois que les consoles seront sorties et que le logiciel sera disponible.</p>
<p>Dans l'ensemble, au-delà de quelques spécificités intéressantes – et de la révélation du coup de matrice du processeur Scarlett – une grande partie de ce que couvre la présentation Hot Chips faisait partie intégrante de l'événement de révélation de mars auquel nous avons assisté, mais la compréhension de la façon dont l'économie a joué un rôle dans façonner le design est précieux. Non seulement cela, mais le travail de Microsoft avec l'architecture Xbox Velocity et DirectStorage passera également au PC. En fait, l'arrivée de l'API DirectX 12 Ultimate semble arrondir de nombreuses innovations de nouvelle génération trouvées dans la série X et garantir que la plate-forme PC ne soit pas laissée pour compte. Microsoft estime clairement qu'il gère l'innovation au-delà de la seule console Xbox – et c'est une responsabilité dont Sony n'a pas vraiment à se soucier, expliquant peut-être certains de ses choix de conception les plus exotiques. </p>
<p>En tant que journaliste, ce que j'ai apprécié dans la révélation technologique initiale de la série X et la présentation Hot Chips, c'est à quel point Microsoft a été transparent sur les capacités de sa nouvelle machine, comment elle a été mise en place et pourquoi. Personne ne parle de « sauce secrète '' ou de fonctionnalités qui changent la donne jusqu'à présent non divulguées avec Xbox, car tout est là-bas à l'air libre – ce que je peux confirmer après avoir également consulté la documentation des développeurs. Il s'agit de la Xbox Series X et nous savons maintenant tout ce que Microsoft a concocté pour sa nouvelle machine, et je me demande si Sony suivra – peut-être en commençant par le démontage du matériel dont Mark Cerny a parlé dans sa présentation Road to PlayStation 5. Cela dit, bien que les discussions sur les spécifications soient intéressantes, la conversation est peut-être passée à d'autres questions – comme les jeux auxquels nous pourrons jouer dans la fenêtre de lancement, et bien sûr, combien il en coûtera pour acheter le prochain- rêve de gen.</p>
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