
Honeywell prétend disposer de l’ordinateur quantique le plus performant au monde selon la référence d’IBM – Serveur d’impression

La chambre abritant le piège à ions dans le système informatique quantique de Honeywell.
Honeywell Inc.
Jeudi, le géant industriel Honeywell a déclaré qu'il était désormais en ligne avec un ordinateur quantique exécutant des tâches client qui utilise six bits quantiques effectifs, ou qubits, et un "volume" de calcul résultant qui, selon lui, fait du système la machine quantique la plus puissante actuellement en production.
L'annonce remplit le vœu que la société a fait en mars d'offrir une machine d'un volume quantique de 64, comme rapporté le 3 mars par ZDNetde Lawrence Dignan dans une conversation avec Tony Uttley, responsable quantique chez Honeywell, qui est président de la division Honeywell Quantum Solutions.
"En mars, nous avons annoncé au cours des trois prochains mois que nous publierions l'ordinateur quantique le plus performant au monde, et c'est donc le cas de Honeywell qui a fait ce qu'elle avait promis de faire", a déclaré Uttley. ZDNet dans un appel téléphonique.
Des clients dont J.P.Morgan Chase utilisent la machine avec une variété d'applications précoces, a déclaré Uttley. ZDNet, dont certaines sont d'une complexité prohibitive à réaliser sur un ordinateur classique à base d'électrons.
J.P. Morgan Chase a eu "plusieurs heures d'accès" à la machine Honeywell, a déclaré Uttley, "et ils sont ravis". Uttley n'a pas décrit les applications en détail, mais a déclaré que ce sont des choses "proches et chères aux services financiers", y compris des applications dans la détection des fraudes et la mise en œuvre d'approches d'intelligence artificielle pour les stratégies de trading.
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"Ce qu'ils ont fait, ce sont essentiellement des circuits de test", a déclaré Uttley, "des circuits qu'ils n'ont pas pu exécuter sur l'ordinateur de quelqu'un d'autre, ou du moins ne pas fonctionner sans obtenir juste une réponse de bruit, ils ont pu fonctionner avec succès sur le nôtre et avoir les bons résultats. "
J.P. Morgan Chase a publié ce soir sur le serveur de pré-impression arXiv son article décrivant l'œuvre "Canonical Construction of Quantum Oracles". Le journal remercie spécifiquement Honeywell, y compris Uttley, "pour leur aide inestimable dans l'exécution de nos expériences sur l'ordinateur quantique Honeywell".
Uttley a refusé de donner le nom d'autres clients, mais a déclaré que plusieurs clients travaillaient avec le système sur des applications qui se répartissaient en trois catégories: optimisation, apprentissage automatique et chimie et science des matériaux. Ces clients utilisent le système Honeywell comme une sorte de coprocesseur pour leurs tâches informatiques classiques, comme une puce graphique GPU assiste un processeur, une fonction qu'Uttley a appelée «QPU».
"Ils sont en train de découper aussi peu que 1% à 5% d'un algorithme et de le coller à l'ordinateur quantique pour obtenir un résultat très spécifique qui est ensuite réinjecté dans une machine classique", a-t-il expliqué.

La chambre montrant le piège à ions qui permet d'effectuer des opérations quantiques.
Honeywell Inc.
L'affirmation d'Uttley selon laquelle le système Honeywell est le meilleur dans le monde est basée sur une référence établie par International Business Machines. Comme décrit dans un article publié par les scientifiques Andrew W. Cross et ses collègues de l'IBM T.J. Watson Research Center sur le serveur de pré-impression arXiv en octobre dernier, l'indice de référence est une mesure du «plus grand circuit aléatoire de largeur et de profondeur égales que l'ordinateur implémente avec succès».
La métrique unique qu'IBM a choisie est «volume quantique», un terme que Cross et ses collègues ont proposé pour la première fois en 2017. Le volume quantique combine plusieurs dimensions des performances d'un ordinateur quantique, comme Cross et ses collègues le décrivent, y compris «les paramètres de performance (cohérence, étalonnage) erreurs, diaphonie, erreurs de spectateurs, fidélité de porte, fidélité de mesure, fidélité d'initialisation) ainsi que les paramètres de conception tels que la connectivité et le jeu de portes. "
La métrique est conçue pour être indépendante de l'architecture d'un ordinateur quantique donné afin de pouvoir mesurer n'importe quel système qui exécute des circuits quantiques.
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En pratique, le volume, qui est de 64 dans le cas de l'ordinateur Honeywell, est le numéro 2 élevé à une puissance N c'est le nombre de qubits effectifs de l'ordinateur.
Dans de nombreux cas, le nombre de qubits effectifs d'un système est inférieur aux qubits bruts ou physiques d'un système car certains qubits sont perdus à cause de la correction d'erreurs. Mais Uttley a déclaré que l'ordinateur de Honeywell ne perd aucun qubit brut en raison de la conception supérieure du système.
"Nous sommes maintenant à un volume quantique de 64, ce qui signifie que nous avons six qubits effectifs", a-t-il déclaré, ce qui signifie que le numéro deux est passé à six. "Et contrairement à nos concurrents, il n'a fallu que six qubits pour atteindre six coudées effectives, et c'est parce que nous ne sommes limités ni par la connectivité de notre système, parce que nos qubits sont tous entièrement connectés, ni limités par notre fidélité, que vous pouvez considérer comme la précision du système. "

Le piège à ions.
Honeywell
Le matériel de Honeywell est différent des autres approches dans le domaine quantique. Il est composé d'ions piégés, un ion étant un atome qui a une charge électrique nette positive ou négative. Le piège dans ce cas est un appareil fabriqué, comme une puce d'ordinateur, à peu près la taille d'un quart.
Le piégeage d'ions est un domaine d'exploration scientifique qui remonte à plus de deux décennies. Les ions sont perçus comme ayant certaines propriétés souhaitables par rapport à d'autres approches quantiques, y compris la stabilité relative des qubits créés avec eux, grâce à des "temps de cohérence" relativement longs des qubits, c'est-à-dire la période de temps pendant laquelle l'intrication quantique très importante peut être maintenu.
Dans un communiqué de presse, Honeywell a décrit son système informatique comme composé d'une "chambre à vide ultra-haute" sous la forme d'une sphère en acier inoxydable de la taille d'un ballon de basket avec des ouvertures qui laissent passer la lumière laser. La chambre est refroidie avec de l'hélium liquide à 10 degrés au-dessus du zéro absolu, ou 441 degrés au-dessous de zéro Fahrenheit.
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Le piège à ions se trouve à l'intérieur de la chambre. Lorsque la lumière laser brille dans les ouvertures de la chambre et frappe les ions piégés, des opérations quantiques ont lieu et la manipulation de ces opérations est analogue au déplacement d'électrons à travers les portes constituées de transistors en silicium dans un ordinateur classique.
Honeywell a révélé de plus en plus sur le système lors de réunions avec la presse et dans des publications officielles au cours de l'année écoulée, y compris un partenariat annoncé avec Microsoft en novembre dernier pour donner accès au système via le service cloud Azure de Microsoft.
Ce partenariat est en phase de test, sans aucun client réel à ce jour. Le système de 64 volumes sera disponible sur Azure, a déclaré Uttley, et Honeywell et Microsoft "s'attendent à pouvoir être dans un endroit où les clients entreront via Azure dans les prochaines semaines", après les derniers tests, a-t-il déclaré.
Uttley a également réitéré un autre vœu prononcé en mars, selon lequel le volume quantique que l'entreprise est en mesure d'atteindre augmentera d'un ordre de grandeur chaque année pour les cinq prochaines années.
"Ce que nous disons, c'est que nous aurions au moins dix qubits effectifs d'ici un an", a déclaré Uttley. Le numéro deux élevé à la puissance de 10 équivaudrait à un volume quantique de 1 024.
"Nous sommes encore plus convaincus que nous sommes sur la bonne voie pour y parvenir."
Contrairement aux concurrents, a-t-il dit, qui "doivent construire quelque chose qui n'existe pas", dans le cas de l'ordinateur Honeywell, "notre système a été construit comme un auditorium construit pour une certaine capacité".
"Il a toute l'infrastructure, il a tous les sous-systèmes en place pour fonctionner à cette capacité, et nous n'avons occupé que quelques sièges. Et alors que nous continuons à remplir ces sièges, vous pouvez très rapidement augmenter ce volume quantique. "
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