La graduation de Minecraft rassemble la classe de 2020, malgré la pandémie – Monter un serveur MineCraft

Si chacun des membres diplômés de la promotion 2020 prenait 30 secondes pour traverser la scène au début, a calculé l'équipe de planification de la remise des diplômes à l'Université Quaranteen, la cérémonie de commencement prendrait cinq heures. Plus de 500 personnes âgées se sont inscrites pour participer à la cérémonie expérimentale, prévue pour le 22 mai, l'une des premières du genre. L'Université Quaranteen avait des RSVP du monde entier: Le Caire, Egypte; Auckland, Nouvelle-Zélande; Oxford, Angleterre; New Delhi, Inde; Ontario, Canada; Ithaca, New York; même l'Ohio, où j'étais diplômé de l'Oberlin College.

Les personnes âgées allaient recevoir des diplômes d'une variété de types de diplômes et de majors, des accréditations en soins infirmiers et dentaires aux diplômes en génie aéromécanique. Parce que tant d'étudiants ont vu leur entrée en personne retardée ou annulée en raison de la pandémie de coronavirus, l'Université de Quaranteen a décidé de faire preuve de créativité. Bien qu'il s'agisse d'une initiative gérée par des étudiants, l'Université Quaranteen a annoncé un plan de démarrage plus détaillé et un calendrier plus clair que mon collège pour son début préenregistré de 40 minutes. Dès que j'ai vu la publication de Quaranteen University sur une page Facebook sur Facebook en mars, je me suis inscrite pour traverser la scène à l'intérieur de Minecraft. J'étais le 322e diplômé en ligne.

Minecraft est actuellement le jeu le plus vendu au monde de tous les temps: ce mois-ci, les développeurs ont annoncé qu'il avait vendu 200 millions d'exemplaires depuis sa sortie en 2009, et des dizaines de millions de joueurs Minecraft jeux chaque mois. Une sorte de jeu virtuel de type Lego qui permet aux joueurs de travailler seuls ou de collaborer avec des amis, Minecraft permet aux joueurs de construire des mondes virtuels massifs à partir des centaines de blocs différents du jeu en faisant placer leur bloc par un avatar de joueur, une tâche ardue pour un bâtiment compliqué. Inspiré par l'histoire virale d'un diplôme d'école primaire japonaise en Minecraft, Rudy Raveendran et Warren Partridge, seniors de l'Université de Boston, ont décidé d'organiser une cérémonie de remise des diplômes dans la partie de la promotion 2020. Comme de nombreux diplômés ont joué Minecraft depuis qu'ils ont 11 ans, le jeu est devenu une expérience déterminante de l'adolescence et du collège. Maintenant, ils utiliseraient Minecraft pour voyager à l'âge adulte, une phase qui MinecraftLes caractéristiques de construction communautaire et de conception de maisons les ont bien préparées.

Mais même dans les espaces virtuels, la planification d'événements est une tâche difficile. Une semaine avant la cérémonie, des problèmes planaient sur l'Université de Quaranteen. Les organisateurs, travaillant dans des salles réparties à travers les États-Unis, n’avaient pas trouvé de conférencier pour prononcer une allocution de départ. Le développeur principal de modification, Taylor Berg, terminait toujours l'écriture et testait le code de modification nécessaire pour s'adapter Minecraft dans un simulateur de graduation. Le serveur hébergeant le monde de l'Université Quaranteen n'avait jamais réuni plus de 30 personnes à la fois, et l'équipe n'avait pas l'intention de tester les capacités avant la cérémonie proprement dite. Parfois, les constructeurs se perdaient dans les détails: ils n'avaient que récemment décidé du type de chaise à placer dans la section des sièges. (Dossier haut? Blanc? Sarcelle?)

Pour Rudy Raveendran, planifier cela Minecraft cérémonie était devenue sa vie. "Chaque jour est ce qui doit être fait", me dit-il pendant la dernière semaine de préparation à l'obtention du diplôme, alors qu'il courait pour terminer la construction du village du serveur et trier correctement les feuilles de calcul des diplômés. Il n'était pas sorti depuis des jours. "Ce n'est pas très durable", dit-il. Partridge était occupé à passer des heures à apprendre à prononcer chacun des noms des 515 étudiants inscrits et à s'enregistrer en accueillant chacun d'entre eux sur scène pour leurs diplômes en jeu. Berg avait passé environ 30 heures à coder et à organiser la cérémonie. «J'ai certainement beaucoup plus de respect pour les gens qui font cela pour gagner leur vie», déclare Raveendran.

Pendant deux mois, des constructeurs bénévoles ont sculpté l'île pour accueillir la cérémonie à l'intérieur. En utilisant des modifications pour copier et coller des rangées de blocs, les constructeurs avaient survolé l'île en plaçant individuellement les murs et les colonnes. Maintenant, cela ressemblait à un mélange de Poudlard et de Harvard, même s'il contenait également un château blanc, un photomaton et deux barmen qui offraient aux diplômés du gin tonic et de l'eau pétillante ou plate. Comme les bâtiments définitifs ont été ajoutés dans les semaines précédant la cérémonie, les organisateurs ont commencé leur recherche d'un orateur de départ: devraient-ils contacter Microsoft? Khan Academy, le site Web d'éducation en ligne? Mojang, les développeurs de Minecraft? Les organisateurs ont envoyé des dizaines d'e-mails, mais ils n'ont pas répondu ou n'ont pas pu organiser un discours dans les délais. (La conteuse en chef de Mojang, Lydia Winters, a pris la parole lors du «Blockeley» d'UC Berkley, un Minecraft début / concert EDM pour ses étudiants. «Cela aurait été cool si Mojang était aussi favorable à un événement qui s'adresse à tout le monde qu'ils l'étaient à un événement qui ne concerne qu'une seule école», a déclaré Raveendran. "Je pense que cela se résume à UC Berkeley ayant de meilleures connexions que nous.") En fin de compte, Partridge s'est porté volontaire pour prononcer le discours de l'Université Quaranteen lui-même. «Lorsque le moment est venu de prononcer le discours, c'était naturel, comme lorsque je m'adressais à des étudiants d'une communauté dont je faisais partie», dit-il.

Sans le soutien institutionnel d'un collège ou une grande partie du budget, l'Université de Quaranteen a dû trouver des moyens créatifs de planifier le meilleur début. Bien que Jithvan Ariyaratne, le gestionnaire de serveur de l'Université de Quaranteen, ait pensé qu'il était trop difficile de soumettre le serveur à un test de stress, il n'était pas inquiet qu'il se bloque et brûle ou soit retardé. En étudiant les problèmes techniques qui ont mal tourné dans des événements comme Block by Blockwest – le récent Minecraft festival de musique dont la capacité de serveur a été dépassée par les joueurs qui se sont joints à nous – Ariyaratne et Berg ont pu ajuster leur cérémonie pour, espérons-le, se dérouler sans heurts. Pour deux touches finales, Ariyaratne a redessiné MinecraftL'armure habituelle de l’apparence ressemble à une robe de graduation veloutée, tandis que Berg codait une modification qui permettait aux diplômés sans Minecraft compte pour marcher encore à travers la scène en utilisant un bot. C'était jusqu'au fil; ils déboguaient des erreurs jusqu'à 10 minutes avant le début de l'événement.

À 5 h HNE, le début de l'Université Quaranteen a commencé. Alors que les 30 diplômés internationaux jetaient leurs casquettes en jeu, Raveendran a finalement expiré. «Nous planifions cela depuis deux mois, et cela s'est déroulé sans accroc», me dit-il alors que les derniers diplômés marchaient. Ils n'ont eu qu'à obtenir 485 étudiants de plus dans une deuxième phase massive, principalement axée sur les collèges américains.

À 14 heures, la deuxième phase a commencé et a été rapidement retardée, avec "Pomp and Circumstance" en boucle en arrière-plan. Dans les coulisses, les organisateurs se sont empressés d'exporter le discours d'ouverture de Partridge sur ses luttes relatables en tant que collègue senior et victime de coronavirus comme le bon type de fichier: ".mov?! Non! .mp4! ” Contrairement à un début réel, à Quaranteen University, les diplômés et les membres du public pouvaient apparaître sur le serveur pendant 10 minutes, voir quelques personnes diplômées et sortir – peu étaient censés rester pendant les heures de remise des diplômes, et cette diminution de la fréquentation réduirait la chance que le serveur soit dépassé. Pourtant, le serveur a gelé plusieurs fois après que seulement une poignée d'étudiants aient traversé la scène, mais les organisateurs ont rapidement travaillé pour le régler.

Ce qui m'a le plus frappé, ce ne sont pas les épreuves techniques et les tribulations, mais la nature cordiale de tout le monde sur le serveur. Personne n'a précipité ou réprimandé les organisateurs pour les problèmes techniques. Au lieu de cela, ils ont passé du temps à se féliciter et à faire des blagues sur des citations de haut niveau. D'autres ont lancé des chapeaux en l'air. Martha Kerbel, une junior et amie du Collège Ursinus que je n'avais pas vue depuis mon programme d'études à l'étranger en Mongolie, m'a donné un bouquet de fleurs rouges et a dansé avec moi. Si c'était le maximum que je puisse obtenir dans les circonstances, c'était suffisant.

Après 260 diplômés de plus, il était temps pour quatre étudiants de l'Oberlin College de marcher un par un. Quand ce fut mon tour, j'ai tapé «/ robes rouges» pour enfiler mon costume. J'ai fait un clic droit pour prendre un gin tonic avant de sauter sur la scène.

Le diplôme que j'ai reçu – qui était une carte modifiée affichant mon nom et mes majors – était magnifiquement filigrané et correspondait au schéma de couleurs Zoom-bleu de l'Université Quaranteen. Même quelques jours après mon entrée en fonction officielle, mon Minecraft est le seul diplôme que j'ai reçu. L’ingéniosité de ce diplôme l’a rendu encore meilleur que le diplôme officiel de mon collège et sa symbolique Minecraft la carte signifiait beaucoup.

Je me sens incroyablement perdu lorsque j'entre dans l'âge adulte pendant une pandémie, un chômage de masse et une crise climatique, mais l'Université de Quaranteen m'a montré que la promotion 2020 est fantastique pour relever ensemble de grands défis. Si des dizaines de bénévoles peuvent se réunir pour construire une île et reprogrammer Minecraft pour la clôture et le plaisir, je suis convaincu que nous ferons encore plus les uns pour les autres dans «le monde réel» – quoi que cela signifie. Pour moi, nos nouveaux diplômes de cartes disent: "Ici, utilisons ceci pour naviguer. Nous ne nous laisserons pas perdre dans la grande inconnue qui nous attend. » Nous naviguerons.