Sivakumar Sundaram, BCCL, sur le nouveau mur de paiement électronique du Times of India – Serveur d’impression

Le Times of India vient d'introduire un paywall pour son e-paper. Nous analysons le déménagement et interviewons le président du comité exécutif de BCCL à ce sujet.

Plus tôt ce mois-ci, le principal quotidien anglais The Times of India (TOI) a décidé de mettre son e-paper derrière un mur payant. L'e-paper est également le dernier ajout aux produits d'actualités par abonnement du Times Group, qui incluent déjà ET Prime et TOI + (TOI sans publicité avec des histoires spéciales). Le TOI e-paper est désormais disponible à un abonnement mensuel de Rs 199.

La plupart des éditeurs d'actualités numériques en Inde aspirent à placer leurs produits derrière un mur payant, comme le New York Times, le Washington Post, Bloomberg et Financial Times en Occident.

Le club «e-paper payé» en Inde comprend déjà The Hindu et The Indian Express, à côté de TOI. Le Hindustan Times n'a pas encore bougé. Le papier électronique hindou est au prix de 799 roupies pour six mois et de 1 299 roupies pour un an. La cotisation annuelle actuelle pour le papier électronique de The Indian Express est de Rs 999.

Le récent verrouillage induit par la pandémie de COVID-19 a eu un impact négatif sur la circulation des journaux. Il y avait des rumeurs selon lesquelles les journaux pourraient également être un vecteur de la maladie. L'impact a été tel que les hauts responsables des maisons de la presse écrite, ainsi que les organismes gouvernementaux, ont dû apporter des clarifications.

Ainsi, l'attention s'est déplacée vers les e-papiers, les versions PDF des journaux étant largement diffusées sur WhatsApp et par courrier électronique. L'Indian Express et The Hindu ont brièvement rendu leurs documents électroniques gratuits pendant la période de verrouillage.

S'exprimant sur la diffusion des PDF et le changement global, Sandeep Amar, fondateur de Publishers Digital Lab (une entreprise technologique qui aide les éditeurs à l'échelle mondiale), a déclaré: «Il semble que la stratégie, non seulement pour TOI mais aussi pour d'autres, consistait à présenter leur distribution. aux annonceurs, en disant: «Si ce n'est par le biais de l'imprimé, nous sommes disponibles numériquement via des PDF». La plupart des joueurs étaient agressifs quant à leur diffusion PDF. "

Amar (qui est également l'ancien PDG d'Indian Express Digital) dit que la stratégie de distribution de PDF (par presque tous les joueurs) n'a probablement pas bien fonctionné avec les annonceurs. "La circulation des e-papiers via des supports tels que le courrier électronique, WhatsApp, etc., ne peut pas être justifiée pour les annonceurs, car elle n'est pas présente sur le serveur et le lectorat ne peut pas être suivi."

Il mentionne également qu'il existe une probabilité de crainte chez les éditeurs que si les consommateurs sont accrochés au papier électronique, ils ne reviendront pas au papier (physique). Il est cependant d'avis que les journaux électroniques ne sont pas populaires, en général, et ne sont pas non plus un moyen facile de lire les nouvelles. «Il a de la valeur dans des scénarios comme la préparation aux examens en raison des grandes archives facilement accessibles. Le papier électronique est très petit dans tout le schéma numérique des choses. Disons, dans Comscore, si un site compte 50 millions d'utilisateurs, les e-papiers seraient à moins d'un million d'utilisateurs. Il s'agit davantage d'un mouvement de perception », ajoute Amar.

Nous avons interviewé Sivakumar Sundaram, président du comité exécutif de BCCL (la société propriétaire de TOI), sur la dernière décision de la marque de nouvelles.

Sundaram dit que le verrouillage a entraîné diverses contraintes, dont l'une était la difficulté de distribution sur certains marchés. Cela a poussé les lecteurs de TOI à se tourner vers l'alternative la plus proche de leur journal, provoquant également une augmentation du nombre de nouveaux utilisateurs. Sundaram suggère qu'un e-paper disponible gratuitement signifie un fourrage facile pour les versions fausses et falsifiées. Il attache le paywall comme un remède efficace pour le problème. «Nous pensons que non seulement nos mécènes, mais aussi des personnes qui n'étaient pas des lecteurs du Times of India s'abonnent également à nos e-papiers. L'intention était de séparer les hommes (journaux) des garçons (faux attaquants), et cet impact a été réalisé par l'introduction du paywall », ajoute-t-il.