Ce que les jeux vidéo m'ont appris sur la gestion de la santé mentale – Un bon serveur Minecraft

Le 12 mai 2008, mon oncle Jim s'est suicidé. Peu importe combien de fois j'écris cette phrase, cela me choque toujours. Ce moment, il y a 12 ans, m'a lancé sur mon propre parcours de santé mentale, celui qui a livré une poignée de hauts, un bon nombre de bas et un degré de découverte de soi par inadvertance, mais néanmoins instructif. À cette époque, les jeux vidéo ont toujours été une constante.

Ne vous méprenez pas, j'ai appris beaucoup de livres, de films et de télévision dans ma quête pour comprendre le trouble de dépression et d'anxiété avec lequel je lutte maintenant – provoqué, disent les médecins, par la nature brutale de la mort de mon oncle. Mais la nature d'apprentissage par la pratique des jeux vidéo m'a beaucoup appris, et je les ai utilisés à maintes reprises comme moyen d'évasion ces dernières années, lorsque les choses dans la vie réelle m'ont dépassé.

C'est la Semaine de sensibilisation à la santé mentale ici au Royaume-Uni (18-24 mai), et contre les périodes prolongées d'isolement et de distanciation sociale auxquelles nous avons été confrontés au cours des dernières semaines, souligner les liens positifs entre la santé mentale et le jeu semble plus important maintenant que déjà.

Quand mon oncle Jim est décédé, je me suis lancé dans 2K Boston / Irrational Games ' BioShock pour échapper à ma nouvelle réalité, et je me suis régalé en frappant les méchants du jeu Splicer à l'envers de la tête avec une clé – un processus cathartique que j'ai trouvé était similaire à en poser un sur un sac de boxe au gymnase. Le premier jour où j'ai rendu visite à mon médecin généraliste pour discuter de ma santé mentale, j'ai failli manquer mon rendez-vous car je ne pouvais tout simplement pas m'éloigner de Uncharted 2: Parmi les voleurs.

En commençant un cours de médicaments anti-dépresseurs, j'ai réalisé que je partageais plus en commun avec Evan Winter, le protagoniste de Will O'Neill's Lumière du soleil réelle – un jeu narratif sur un homme à tout faire tâtonnant dans la mouture 9-5, tout en luttant contre la dépression – plus que je ne pourrais jamais avec Nathan Drake. Et j'ai conclu que c'était totalement bien.

En écrivant mon prochain livre Checkpoint: Comment les jeux vidéo stimulent nos esprits, donnent un coup de pied au cul et sauvent des vies (sorti en juillet 2020, publié par 404 Ink), J'ai découvert une communauté de jeu de rôle au sein Grand Theft Auto en ligne qui se rencontrent pour discuter de leurs expériences de santé mentale, en utilisant Los Santos comme site pour des séances de thérapie virtuelle partagées.

Dans des circonstances où l'exploration du monde réel est moins simple, j'ai demandé à des professionnels de la santé mentale de vanter les vertus de jeux comme Minecraft, The Witcher 3: Wild Hunt et La légende de Zelda: le souffle de la nature pour les effets positifs que leurs mondes de bac à sable de grande envergure peuvent fournir dans une perspective de bien-être, et comment Fortnitec'est Les spectres en ligne sont parfaits pour la socialisation numérique pendant les périodes où la solitude est un tueur silencieux.

J'ai également entendu parler de Broadcast 4 Reps, un service de conseil en jeu opt-in qui fonctionne dans le jeu de simulation spatiale populaire EVE en ligne. Créé à la suite du suicide tragique du vétéran John Bellicose, ce collectif de bons samaritains fonctionne sur une base volontaire, offrant à d'autres joueurs des conseils et un soutien anonymes au fur et à mesure de leurs besoins.

"Au quotidien, notre travail avec Broadcast 4 Reps peut être aussi simple que de surveiller notre chaîne en jeu et notre serveur Discord", explique le membre clé Glenn 'Tovanis' Patterson. "Le trafic monte et descend tout au long de l'année, mais pendant les saisons de vacances, nous avons tendance à voir plus de trafic. Parfois, il s'agit simplement de surveiller ce qui se passe, parfois il s'agit de personnes qui se sont exprimées, et parfois il peut être plus sérieux et impliqué problèmes qui pourraient survenir. "

Un autre des membres principaux du groupe, Lukas 'Jezaja' Hielscher, ajoute: "Les modérateurs surveillent les canaux de chat. Si quelqu'un veut parler, nous sommes là pour le prendre. Nous parlons via des DM ou tout ce qui convient à l'individu dans le besoin à à tout moment. VEILLE les joueurs, en moyenne, ont entre 30 et 50 ans, et c'est aussi l'âge principal des jeunes hommes qui se suicident. La prise de conscience de cela est l'une des principales raisons pour lesquelles je voulais rejoindre et aider Broadcast 4 Reps. "

La mère de John, qui s'appelle «Mom Bellicose», soutient également Broadcast 4 Reps et, grâce à l'initiative, est devenue active dans le EVE en ligne communauté, assistant régulièrement aux événements mondiaux des fans du jeu à Las Vegas et Reykjavik.

"C'est le principal message que nous essayons toujours de communiquer", explique Jezaja. "Nous ne sommes pas des professionnels, nous essayons simplement de fournir le lien manquant entre le joueur qui cherche de l'aide et le professionnel potentiel qu'il pourrait chercher par la suite."

Pour être clair, moi aussi je ne suis pas un professionnel de la santé mentale. Lorsque j'ai quitté l'école, je suis devenu plombier et monteur d'installations au gaz et j'ai décidé de poursuivre une carrière de journaliste à la suite du décès de mon oncle Jim. Je voulais écrire sur les jeux vidéo et mon parcours en matière de santé mentale, et en publiant certains articles en ligne, j'ai demandé à certains de mes amis les plus proches de me contacter en privé sur les réseaux sociaux, me disant qu'eux aussi avaient souffert de mauvais états de santé mentale par le passé, ils 'avait commencé le counseling, ou ils avaient pensé à se lancer dans un traitement anti-dépresseur.

Ce sont des gars avec qui j'ai joué au football, des gars avec qui je partageais une pinte chaque semaine, et pourtant ils n'ont jamais craqué une lumière ou suggéré qu'ils se débattaient dans les coulisses. Dans un monde idéal, nous nous sentirions tous assez à l'aise pour partager ces histoires en public, mais le fait qu'ils se sentent capables de le faire via Twitter ou Instagram DM est certainement mieux que rien. En utilisant le terrain commun des jeux vidéo, voici une poignée d'hommes à la lèvre supérieure raide, nés à l'ouest de l'Écosse, partageant leurs sentiments de la manière la plus improbable mais réconfortante.

D'autres jeux vidéo en ligne pourraient-ils avoir des initiatives comme EVE en ligne's Broadcast 4 Reps? Je pense qu'une meilleure question est: devrait plus de jeux en ont? Et je suis sûr que la réponse est oui. Que vous jouiez pour le plaisir, pour échapper au monde réel, pour vous mélanger avec des amis ou pour apprendre; si vous jouez FIFA, Manager de football, Fortnite ou Final Fantasy XIV – les jeux vidéo sont un outil de narration tellement puissant. Et si jouer à des jeux vidéo peut aider à générer une sensibilisation à la santé mentale ou à améliorer la santé mentale individuelle dans le processus, alors c'est sûrement une bonne chose. Ils ont aidé le mien et, grâce à mes propres expériences, je suis sûr qu'ils peuvent aider le vôtre ou quelqu'un que vous connaissez.

Joe Donnelly écrit sur les jeux vidéo et la santé mentale. Son prochain livre Checkpoint: How Video Games Power Up Our Minds, Kick Ass and Save Lives, publié par 404 Ink, est prévu pour juillet 2020. Suivez l'auteur sur Twitter à @ deaco2000et GAMINGbible à @GAMINGbible.

Pour en savoir plus sur la Semaine de sensibilisation à la santé mentale, veuillez visiter la Fondation pour la santé mentale sur son site officiel. Pour toute personne qui estime avoir besoin d'un soutien en santé mentale au Royaume-Uni, vous pouvez également visiter Mind.