Esports ici et maintenant – Un bon serveur Minecraft

Josh Brown '22

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«Esports? Qu'est-ce que c'est? Que faites-vous tous? " et "Il s'agit simplement de jouer à des jeux vidéo, non?" sont toutes les questions que je reçois quand je dis que je suis dans le programme esports ici sur le campus; donc avant d'en parler, je devrais expliquer l'esport. L'e-sport consiste en des compétitions organisées de jeux vidéo multijoueurs entre des joueurs ou des équipes de joueurs adverses. Les jeux vidéo sont un passe-temps commun à notre génération. Tout comme la NBA fait du basket-ball une profession, il en va de même pour les esports. Esports compte désormais des millions de téléspectateurs et de fans dévoués, des événements de jeu de plusieurs millions de dollars et représente une industrie valant plus de 180 milliards de dollars.

Les sports électroniques ont commencé petit et ont connu une croissance exponentielle depuis. Il s'avère que vous pouvez combiner un passe-temps bien-aimé, un environnement hautement compétitif et une plate-forme à travers laquelle les fans peuvent regarder et s'engager directement, et boom, vous avez une industrie de plusieurs milliards de dollars. Alors que les compétitions de jeux vidéo sont un incontournable depuis les premiers jeux multijoueurs, il est largement admis que «esports» a commencé en 1997, lors d'un événement appelé Red Annihilation. Ce tournoi de matchs «Quake» en tête-à-tête a été organisé à l'E3 (Electronic Entertainment Expo) par la société derrière le jeu, et le grand prix, une Ferrari 328GTS, a été remporté par Dennis «Thresh» Fong. Les matchs ont été diffusés à un public en ligne de téléspectateurs, ce qui en fait à la fois une étape pour les e-sports et pour les diffuser – un partenariat à vie depuis des décennies.

Aujourd'hui, l'e-sport couvre bien plus que «Quake» et est regardé par bien plus de quelques centaines de téléspectateurs. Les circuits de niveau collégial notables incluent Tespa, NAC Esports, Collegiate Starleague et ECAC. La plupart des événements esports sont diffusés en direct sur la plate-forme de streaming Twitch, où les téléspectateurs peuvent se regarder et interagir entre eux et diffuser des modérateurs dans un chat en direct (la grande finale de la Overwatch League 2019 comptait en moyenne 1,12 million de téléspectateurs sur ses plateformes de streaming).

Où R-MC s'intègre-t-il dans cette image? R-MC a son propre programme d'esports avec des équipes pour 6 des principaux jeux d'esport: «Counter Strike: Global Offensive», «Fortnite», «Hearthstone», «Overwatch», «Rocket League» et «League of Legends». Actuellement, il compte 34 athlètes esports boursiers, qui pratiquent tous plus de 6 heures par semaine, à l'exclusion des jeux officiels, ont des heures de gymnastique et de salle d'étude obligatoires chaque semaine, et maintiennent au moins 2,0 moyennes. Et toute cette pratique donne des résultats: le L'équipe de Hearthstone a déjà battu Yale, la Rocket League s'est classée 36e sur 250 équipes à travers le pays et Fortnite s'est classée 31e sur 250. Les athlètes du programme sont également des étudiants très impliqués; certains sont des capitaines, des assistants résidents, des tuteurs, des joueurs de baseball , débattre des membres de la société, des étudiants en théâtre et participer à de nombreux autres programmes extrascolaires. Le programme a même sa propre «arène» dédiée sur le campus. Situé au niveau mezzanine de Brock Commons, l'arène esports est ouverte 24/7 pour les athlètes esports, abrite 16 ordinateurs de jeu ultramodernes, une télévision à écran plat et un canapé pour revoir le gameplay, et son propre serveur dédié avec un décalage presque nul.

Le programme d'esports de R-MC a commencé officiellement en 2018 et a connu une croissance exponentielle. Je me suis assis avec Richard «RavagerRich» Banach pour discuter des origines du programme esports de notre école. Richard est actuellement un senior, major PolySci, mineure en études internationales, RA, et capitaine de l'équipe de "League of Legends" de l'école. Comme il me l'a dit, les sports électroniques sur le campus ont commencé comme un petit club de League of Legends, que lui et quelques amis ont commencé. Au cours de la première année seulement, le club participait à des tournois nationaux et Richard a organisé un tournoi à l'échelle de la Virginie qui incluait VCU et UR comme concurrents. Après que le club ait prouvé qu'il y avait un potentiel pour le jeu compétitif sur le campus, le conseiller du personnel du club, Dean McGhee, a aidé à «passer au niveau supérieur». des parrainages, le recrutement de nouveaux athlètes, l'ajout d'équipes et de jeux, et éventuellement la fabrication de l'arène pour abriter les sports électroniques.

Au sujet de la croissance du programme, Richard a déclaré: «Je ne pensais certainement pas que cela allait devenir ce qu'il est aujourd'hui… [I] Je ne pensais pas que cela serait soutenu si rapidement ici. » La croissance rapide du programme est peut-être mieux illustrée par l'arrivée d'Alex Gunnerson, directeur des sports électroniques de R-MC. Embauché à la fin du semestre d'automne dernier et à seulement 25 ans, Alex est l'un des plus jeunes directeurs d'esports à temps plein du pays. Il supervise les entraînements et les jeux, le recrutement, la sécurisation des parrainages, la diffusion de streams, la tenue de réunions eSports, ainsi que le coaching et la révision du gameplay pour certains sports. Comme il me l'a dit: «Je vis et je respire ce travail. J'adore ça et j'ai tellement de chance. " Enfant, il a grandi en jouant à des jeux vidéo, privilégiant les jeux à l'aspect compétitif comme «Super Smash Bros». et "League of Legends", qui est finalement devenu une passion à l'université. Il a fréquenté l'Université de Miami, et un peu comme Richard, faisait partie d'un club "League of Legends". Dans sa dernière année, en tant que capitaine, il l'a transformé en un officiel, programme universitaire et sécurisé une arène avec environ 8 ordinateurs sur leur campus. Avec une histoire qui ressemble étroitement à celle de R-MC, il a remarqué qu'il était étonnant que nous ayons déjà un programme d'esports parce que nous sommes un "super petit libéral école d'arts rivalisant avec des écoles dix fois plus grandes que les nôtres. " Richard semble d'accord: «À l'échelle nationale, je pense que notre école est très en avance sur la courbe. Beaucoup d’autres écoles n’ont pas de chambres ni d’entraîneurs. »

Un autre aspect impressionnant du programme eSport est le solide programme de recrutement et l'interaction des recrues. Quelque chose de convaincant sur le recrutement pour les sports électroniques, contrairement à d'autres organisations sur cam

pus, est l'occasion pour les recrues d'interagir directement avec les étudiants athlètes actuels via le programme Discord (un programme de chat vocal et textuel avec des fonctionnalités similaires à Skype). Grâce à Discord, les recrues peuvent parler aux athlètes de leurs jeux préférés, parler avec eux via des canaux vocaux et même jouer aux côtés de nos athlètes. Comme toute autre organisation sportive, R-MC recherche des joueurs talentueux de niveau secondaire et les invite à rejoindre Discord du programme. Ici, ils peuvent poser des questions à Alex et aux athlètes directement tout en envisageant de venir ici. Le programme (au moment de la rédaction) compte actuellement 48 recrues actives, dont 5 ont déjà déclaré. Le but d'Alex est d'obtenir 12 étudiants déclarés d'ici la fin de cette année et est actuellement en bonne voie pour le faire. À propos des interactions avec les recrues sur Discord, Alex a déclaré: "Nous sommes une communauté, nous sommes une famille, [as a recruit] vous venez avec un groupe d'amis avant de mettre le pied sur le campus. »

L'avenir de l'e-sport sur le campus de R-MC est brillant et prometteur. Richard espère: «Qu'il atteigne le niveau de [recognition] comme une compétition sportive universitaire. " Alex espère que «le programme deviendra plus de jeux et plus d'élèves. Je le veux [to become] un grand sport de spectateurs où les gens veulent venir le voir. » Et, si vous le souhaitez, vous pouvez regarder R-MC Esports briller sur twitch.tv/rmcesports