Devant l'élection argentine, une entreprise de logiciels de vote confrontée à un examen minutieux | Voix de l'amérique – Bien choisir son serveur d impression

MADRID – Un fournisseur de technologie électorale dont le logiciel a été utilisé lors de scrutins hautement suspects au Venezuela, fait face à un nouveau test de ses produits lors d'une élection décisive qui aura lieu dimanche en Argentine.

La société Smartmatic a fait la une des journaux en 2017 en se retirant du Venezuela lorsque les États-Unis, l’Union européenne et l’Organisation des États américains ont accusé le gouvernement de gauche du pays d’avoir falsifié massivement les votes.

Le PDG de Smartmactic, Antonio Mujica, un ingénieur vénézuélien, a déclaré à ce moment-là que les autorités électorales du Venezuela avaient grossi de manière excessive le nombre d’électeurs participant à l’élection d’une assemblée constituante spéciale convoquée pour modifier la constitution.

Mais les opposants au gouvernement avaient déjà intenté une série de poursuites, alléguant de graves irrégularités lors des précédentes élections organisées par Smartmatic, qui travaillaient avec le gouvernement vénézuélien depuis plus de dix ans.

Allégations de fraude

Parmi les cas de fraude allégués par l'opposition, il y a eu un vote en 2013 qui a élevé le vice-président de l'époque, Nicolas Maduro, à la présidence, alors même que le pays était sous le choc de l'inflation galopante et de la rareté des produits de consommation.

"Dans les quelques districts que nous avons pu auditer grâce à un accès sans entrave aux bulletins de vote en papier, nous avons constaté que l'opposition avait remporté une victoire écrasante, alors même que les autorités électorales avaient annoncé qu'elles étaient parties à Maduro", a déclaré Adriana Vigilanza, avocate contrôleur des processus électoraux qui a mené des enquêtes sur le scrutin au Venezuela.

Elle a ajouté que les milices militaires et gouvernementales vénézuéliennes, ou «colectivos», empêchaient la tenue d'audits dans la plupart des districts, menaçant d'arrêter les autorités locales si elles autorisaient une vérification indépendante des urnes.

Le gouvernement vénézuélien a passé un contrat avec Smartmatic pour la fourniture de matériel électoral lors du démarrage de la société en Floride en 2004.

Le prédécesseur de Maduro, Hugo Chavez, avait à l’époque fait face à un référendum de rappel très exigeant et voulait remplacer la société espagnole INDRA, qui était le principal fournisseur de technologie électorale au Venezuela.

Le gouvernement a acquis une participation de 28% dans le fournisseur de logiciels de Smartmatic, Bitza, qu’il a revendu à la société lorsque des critiques ont soulevé des préoccupations de conflit d’intérêts. Bitza et Smartmatic exercent des fonctions de direction imbriquées et des membres d’agences gouvernementales vénézuéliennes ont d’abord siégé au conseil d’administration de Bitza, d’après les archives de la société consultées par la VOA.

Le site Internet de Smartmatic indique que la société est présente dans plusieurs pays où elle "conçoit une technologie pour donner aux autorités tout le matériel, les logiciels et les services dont elles ont besoin pour gérer avec succès chaque phase du processus électoral".

Les commissions électorales à travers le monde ont utilisé la technologie Smartmatic pour traiter 4,6 milliards de voix «sans aucune différence», selon la société.

Rien ne prouve que Smartmatic ou son personnel aient activement participé à la fraude électorale. Mujica a déclaré que c’était sa dénonciation des irrégularités aux élections à l’Assemblée constituante du Venezuela en 2017 qui avait alerté la communauté internationale.

Cependant, l’association passée de Smartmatic avec le gouvernement vénézuélien a sonné l'alarme dans d'autres pays où ses produits sont utilisés.

Sonde d'acquisition Smartmatic

Des membres du Congrès américain ont demandé une enquête sur l’acquisition par Smartmatic en 2005 de systèmes de vote Sequoia, qui gèrent la technologie électorale dans 17 États américains.

Aux Philippines, des membres du congrès ont accusé Smartmatic de permettre à plusieurs serveurs d'être connectés au centre de dépouillement des votes au lieu d'une seule ligne sécurisée, comme spécifié dans le contrat gouvernemental d'origine.

Une controverse a récemment été déclenchée en Argentine au sujet de la technologie fournie par Smartmatic pour les élections présidentielles de dimanche. Le candidat sortant Alfonso Macri doit faire face à un défi de réélection difficile contre un rival du parti péroniste, qui domine la politique argentine depuis des décennies.

Le service postal argentin a demandé à Smartmatic de fournir un logiciel permettant de transmettre les résultats sous forme de "télégrammes" en temps réel des centres de vote au bureau national de décompte, selon des responsables gouvernementaux.

La membre du Congrès Pro-Macri, Elisa Carrio, a déclaré que les télégrammes étaient chargés d'un nombre excessif de votes pour le candidat de Peronista, Alberto Fernandez, lors d'une primaire à trois voix, qu'il avait remportée il y a deux mois. Un juge a ordonné la désignation d’observateurs judiciaires afin de contrôler la transmission des résultats.

"Les machines sont aussi honnêtes que les personnes qui les gèrent", a déclaré Vigilanza, observateur international des élections, qui a ajouté que dans le cas du Venezuela, la transmission des résultats était étroitement contrôlée par la commission électorale centrale, dominée par les responsables de Chavez et de Maduro.

«Il existe une grande variété de méthodes de piratage des résultats de vote électronique», a déclaré Guillermo Salas, expert en informatique électorale en Espagne.

Salas et Vigilanza soutiennent tous deux qu'au Venezuela, un serveur bidirectionnel a permis aux autorités centrales de manipuler les numéros des centres de vote locaux avant leur publication.

L’ambassade américaine à Caracas a signalé l’utilisation de la ligne à double sens dans les câbles diplomatiques confidentiels révélés par Wikileaks.

Le consultant politique international Ray Cantillo, dont les clients vont de l'ancien président américain Ronald Reagan au parti socialiste espagnol, a déclaré que les Nations Unies devraient soutenir la création d'un organe indépendant chargé de surveiller le vote électronique.

"La perception croissante que les élections sont fixées mine la démocratie dans le monde", a-t-il déclaré.