Making it in Unreal: l'indie s'attaque au vaste genre du jeu de tir au butin avec XERA: Survival – Un bon serveur Minecraft

Profitez du calme et de la tranquillité à votre guise, car il vous reste trois ans pour que votre micro-ondes commence à vous rappeler. C’est le cas si le butin du monde ouvert XERA: De toute façon, il faut survivre. Ici, en 2022, l'IA est devenue consciente d'elle-même – et non le genre de conscience naïve, comme si elle était gênée en public. Nous parlons d’auto-préservation, de résolution de problèmes et de rage.

Tout commence lorsqu'un prototype de robot de combat s'échappe de son centre de test à distance. Les événements prennent une tournure encore pire quand la notion se réplique et qu'après que ses créateurs ont tenté un arrêt à distance, les robots déclarent leur vendetta. Cela signifie la guerre. D'un côté: les humains. De l'autre: les humains en métal. Les seules règles d'engagement? Il n'y a pas de règles d'engagement.

Plutôt que de prendre le contrôle d'un héros altruiste représentant une nation en guerre, vous incarnez un mercenaire parmi d'autres, des mercenaires sous contrôle humain, pour profiter du chaos. Ce n’est pas tant l’homme contre la machine que tout le monde contre leurs propres caprices gloutons, tous coopérant ou se disputant pour saccager les richesses sous le nez métallique d’une armée de bottes acerbe.

Nous discutons avec le développeur Spotted Kiwi pour lui faire découvrir certains secrets de développement, ainsi que les avantages du jeu et son utilisation de la puissance d’Unreal Engine 4.

Avec tous les moteurs disponibles sur lesquels baser un jeu, pourquoi Kiwi Spotted a-t-il choisi Unreal? «Lorsque j'ai commencé à travailler sur le développement de jeux, je recherchais des options de moteur. Unreal Engine et Unity ont attiré mon attention», explique le fondateur du studio, Joshua Harrington. «Étant les principaux acteurs du secteur, les deux options étaient clairement intéressantes. Ce qui a fait la particularité d'Unreal Engine, c'est l'interface vraiment simple. C’est une aubaine, en particulier pour un immense bac à sable comme XERA: Survival, qui pourrait rapidement devenir compliqué.

Il existe de nombreuses façons de faire l'expérience de la vie dans cette friche proche future. Vous pouvez partir seul à la recherche d'armes, de munitions, de nourriture, d'eau et de fournitures médicales, en utilisant le couvert de l'obscurité pour éviter les autres joueurs et en espérant que vous ne tomberez pas dans cette espèce plus meurtrière de machines qui ne sortent que la nuit. Vous pouvez rejoindre une équipe et viser à dominer la scène PvP – les gens laissent généralement le meilleur butin, après tout. Ou vous pouvez participer à des activités plus structurées en récupérant les quêtes des PNJ à la base. Quoi qu’il en soit, le complexe forestier de XERA est mûr pour des visites répétées – la société transnationale titulaire a été fondée pour détruire les robots qui se répliquent, mais après avoir échoué, son site abandonné contient toutes sortes d’engins juteux.

Avec tout cela dans le monde des 4×4 km du jeu, vous serez pardonné de penser à XERA: Survival est l’œuvre d’un grand studio de développement. Ce n’est pas le cas. En fait, le Kiwi tacheté est une entreprise modeste établie en Nouvelle-Zélande. Et Unreal était parfait pour ça. "Construire XERA: survivre n’était pas facile – surtout lors de mon premier match", déclare Harrington. «Sans le fantastique support multijoueur d’Unreal Engine, le jeu ne serait pas ce qu’il est aujourd’hui. S'appuyant sur les bases solides fournies par Unreal, j'ai pu, en tant que développeur solo, créer un jeu multijoueur qui, autrement, aurait nécessité beaucoup plus de ressources que je ne pourrais en utiliser pour le projet.

L'une des principales fonctionnalités multijoueurs est un inventaire global persistant auquel vous pouvez accéder sur n'importe quel serveur. C’est crucial dans un jeu qui consiste à bourrer vos poches de tout ce qui n’est pas cloué. L'idée est que vous tombiez sur la carte en hélicoptère (ou que vous marchiez à pied, si vous manquiez de talent pour le dramatique), que vous fassiez votre truc de mercenaire et que vous retourniez ensuite à la base, avec éventuellement une ou deux cicatrices de bataille. La base est une zone de non-combat dans laquelle vous stockez votre butin et le négociez avec d'autres joueurs. Soyez averti cependant: les joueurs morts abandonnent ce qu’ils traînent, alors ne portez que ce que vous pouvez vous permettre de perdre.

Alors d'où vient l'idée de se concentrer sur un inventaire global persistant? «J'ai fait une tonne d'analyses de marché sur le genre de la survie. Les éléments persistants étaient l'une des principales choses qui, à mon avis, faisaient défaut dans la génération actuelle de jeux », explique Harrington. «Les joueurs passent des heures et des heures dans des jeux de survie avec très peu de sens de la progression. Nous voulions nous assurer que nos joueurs avaient quelque chose à travailler, et la réserve mondiale d'engrenages donne un grand sentiment de réussite. "

Des affrontements réussis avec des ennemis, humains et artificiels, vous permettront de ramener votre matériel à ramener à vos bases d'opérations avancées, situées de part et d'autre d'une forêt immense. Peu importe le serveur auquel vous vous connectez, vos armes, munitions et armures seront tous là. Ajoutez à cela un système de mise à niveau dans lequel vous déverrouillez continuellement de nouvelles capacités – telles qu'un meilleur traitement médical ou une furtivité améliorée – trouvez de nouvelles recettes et augmentez la taille de votre réserve. Ce jeu est conçu pour vous faire revenir.

En effet, Spotted Kiwi a publié une feuille de route pour XERA: Survival, avec les fonctionnalités prévues et les commentaires des fans pris en compte. Harrington a déclaré: «Nous avons commencé à organiser des sondages pour déterminer l'ordre dans lequel les fonctionnalités et le contenu sont ajoutés – et les résultats ne correspondent pas toujours à ce à quoi nous nous attendions! Le défi du développement piloté par la communauté est d’équilibrer les voix en disant des choses complètement différentes – les sondages sont un moyen de s’assurer que les personnes qui ne sont pas aussi franches à exprimer leur opinion peuvent toujours avoir leurs souhaits pris en compte. "

Le jeu a eu un début prometteur dans Early Access, avec plusieurs correctifs déjà déployés, et Harrington a l'intention d'accélérer le rythme. «Une chose qui nous a surpris est la rapidité avec laquelle les joueurs s'attendent à ce que du contenu et des fonctionnalités soient ajoutés dans l'accès anticipé. Nous avons donc élargi l'équipe pour accélérer les choses. Je ne suis plus le seul programmeur, par exemple! Nous sommes maintenant dans une meilleure position pour offrir ce que les gens veulent, à notre base de joueurs actuelle et future, dans un délai beaucoup plus court. "

Pour quelque chose à la portée de XERA: la survie d'un petit studio comme Spotted Kiwi est impressionnante. Unreal Engine 4 joue certainement un rôle dans son succès. Avec le nombre croissant de joueurs, Harrington a depuis élargi son équipe. Le résultat? Plus de contenu et moins de temps entre les deux, avec un peu de chance. Nous vous verrons sur le champ de bataille.

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